海と木の匂いの中で育った子ども時代と、水産への原体験
淡路島で船大工をしていた祖父の仕事場には、潮の香りと木の香りがいつも混ざっていました。幼い林律子にとって、海は「遊び場」であると同時に「人の暮らしを支える仕事の現場」でもありました。生き物に触れ、魚の命をいただく感覚を身近に感じた経験は、「海と人の関係を、より良い形で未来につなぎたい」という想いの原点となります。華やかな都市ではなく、地方の現場から見えるリアルな暮らしこそが、後の事業ビジョンの土台になっていきました。
大学・大学院で学んだ「養殖」という技術と、食をめぐる世界課題
水産学を専門に選んだのは、「好きだから」だけではなく、人口増加と資源枯渇という課題に対して、海の分野から答えを出したいと考えたからです。大学・大学院では、魚の生理や生態、飼料設計、環境負荷など、養殖に関わる科学的な知見を体系的に学びました。同時に、世界の漁獲量の限界や、途上国の栄養不足といったテーマにも触れ、「おいしい魚をつくる技術」と「人類のタンパク質をどう確保するか」はつながっていると実感します。この頃から「現場で使える養殖モデルをつくる」という目標が明確になっていきました。
グローバル水産飼料メーカーで知った、現場から世界を変える視点
卒業後に選んだのは、世界最大級の水産飼料メーカー。理由は、養殖産業の“ど真ん中”で、現場と世界市場の両方を見たかったからです。そこで体験したのは、研究所だけではわからないリアルな課題でした。現場の養殖業者は、天候、為替、エサ価格、病気など、日々変動するリスクと格闘しています。そのなかで、1粒の飼料設計が収益や環境負荷を左右する現実を目の当たりにしました。「机上の理想論」ではなく、「納得して使ってもらえる仕組み」をつくることの大切さを学んだ期間でした。
アフリカの子どもたちが教えてくれた、「魚を与える」のではなく「釣り方」を伝える意味
転機となったのは、アフリカでの経験です。レアメタル採掘に従事し、危険な環境で働く子どもたちの姿を見たとき、「なぜこの子たちは命を削ってまで働かなければならないのか」という問いが生まれました。一時的な支援で魚を届けることはできます。しかし、それだけでは構造は変わりません。「魚そのものではなく、魚を生み出す技術と仕組みを渡せれば、人生の選択肢を増やせるのではないか」。そこから、「魚を与えるのではなく、魚の釣り方を伝える」養殖ビジネスモデルへの確信が生まれ、A.A.O passion、そして養殖専業のAB bank設立へとつながっていきます。
完全国産・持続可能な養殖モデルと、多角的な事業展開の理由
A.A.O passionが目指すのは、単なる「国産魚のブランド化」ではありません。飼料・種苗・設備・熱源など、見えない工程も含めた国内循環型の養殖モデルです。淡水で養殖できるオニテナガエビに注目したのも、温泉排熱や工場の未利用熱など、地域に眠る資源を活かせるからです。さらに、出口としての飲食店「RAMENえびの女神」、抹茶体験カフェ「MATCHA賛想庵」、自社ビル民泊・レンタルスペースなどを展開。水産・食・観光をつなげることで、「稼げる仕組み」と「地域への貢献」を同時に成立させることを狙っています。
「100年後の教科書に載る会社」と自分のキャリアが重なるかを確かめるチェックリスト
A.A.O passionのビジョンに、あなたのキャリア観がどこまで重なるか。考えるための視点をいくつか挙げます。
- 短期の利益より、「意味」を残す仕事をしたいと思うか
- 水産・食・地域・観光など、領域横断で考えるのが好きか
- 正解のないテーマでも、自分の頭で考え試行錯誤できるか
- 海外とのビジネスや、発展途上国の課題に関心があるか
面接での質問例としては、「養殖モデルの今後10年のロードマップ」「海外展開で想定しているパートナー像」など、事業の時間軸とスケールを深掘りすると良いでしょう。自身の経験を語る際は、「困難な状況でどう判断し、何を学んだか」を具体的なエピソードで示すと、A.A.O passionの挑戦と共鳴しやすくなります。
